Menu
Sinds 1 juli 2023 is het verboden om gratis wegwerpplastic te verstrekken in de horeca. Dat heeft niet alleen grote impact op horecaondernemers, maar ook op voedselverpakkingsfabrikanten zoals Haval uit Gemert. Eigenaar Erwin van Limpt gooide het roer om. Met Circulware biedt hij een duurzaam kunststofalternatief voor wegwerpservies. Met hulp van Innovatiehuis de Peel ontving Circulware twee jaar geleden een MRE-subsidie voor een vliegende start. Hoe is het nu met hen? Zijn ze klaar voor de transitie?
Voorheen produceerde Haval uit Gemert diverse voedselverpakkingen voor eenmalig gebruik, zoals plastic rietjes, bekers en bestek. De Europese Single-Use Plastics (SUP) richtlijn was toen al in aantocht. Eigenaar Erwin van Limpt ging op zoek naar een alternatief. ‘Andere bedrijven kozen voor wegwerpartikelen van materialen zoals karton of bamboe. Maar wij vonden dat niet goed genoeg. Bovendien zijn papieren rietjes en houten bestek niet prettig in gebruik. Daarom kozen wij voor herbruikbaar plastic van bio-based materiaal dat na honderden keren hergebruik en industrieel reinigen nog steeds 100% recyclebaar is. Dat is pas écht circulair.’
Om zijn innovatieve oplossing te versnellen, besprak Erwin zijn plannen voor Circulware met Rob Bogman van Innovatiehuis de Peel. ‘Rob bracht ons in contact met horecagroothandel Bidfood om te kijken of we partners konden worden. Hij legde ook contact met Senzer om te zien of mensen met een achterstand tot de arbeidsmarkt ons kunnen helpen bij de reiniging. Maar waar hij ons het meest mee geholpen heeft, is de subsidieaanvraag bij Metropoolregio Eindhoven. Met deze subsidie van 50.000 euro konden we de ontwikkeling enorm versnellen. We maakten de eerste serie van 3D-samples om aan klanten te laten zien. Later konden we, op basis van de eerste pilotresultaten, verbeterslagen maken. Op dit moment werken we aan de tweede generatie producten. Zonder deze subsidie waren we nooit op tijd klaar geweest voor de nieuwe regelgeving die per 1 jul 2023 van kracht ging.’
Ondernemers zijn soms nog terughoudend. Hoe krijgen klanten bijvoorbeeld hun betaalde statiegeld terug? Erwin neemt die zorgen graag weg. ‘Meerdere bedrijven werken hieraan. Zo kun je een QR-code op het herbruikbare verpakkingsmateriaal laten drukken. De consument scant de code op zijn telefoon, vult zijn IBAN-rekeningnummer in en wanneer je het verpakkingsmateriaal inlevert ontvangt, ontvang je automatisch je het statiegeld terug op je bankrekening.’ Erwin voorspelt dat er nieuwe businessmodellen zullen ontstaan rondom het retourneren. ‘Ik verwacht dat je hier in de Peel je gebruikte verpakkingsmateriaal inlevert bij de snackbar waar je je eten gehaald hebt.’ In grote steden met veel meer aanbieders per vierkante kilometer ligt dat mogelijk anders. ‘Ik kan me voorstellen dat hier centrale drop-off points komen waar je diverse verpakkingen kunt inleveren. Dan kun je op één plek al je afval kwijt.’
Het assortiment van Circulware is inmiddels behoorlijk compleet. Eigenaren van sportkantines, cafetaria’s en koffietentjes kunnen binnenkort hun herbruikbare verpakking voor afhaalmaaltijden, koffiebekers en bestek kopen bij Bidfood, Hanos en Sligro. De volgende industrie die eraan zal moeten geloven is de evenementenbranche. Erwin vertelt: ‘In 2024 is plastic ook verboden op festivals en grote evenementen. Wij zijn momenteel bezig met een diverse pilots voor grote landelijke evenementen. En hier in Helmond gaan we herbruikbare bekers en voedselverpakkingen maken voor de Kasteeltuinconcerten. Ook zij moeten de transitie maken!’
Het creëren van meer bewustzijn bij consumenten zou hierbij kunnen helpen. “En als je nog steeds eenmalige verpakkingen gebruikt, gooi ze dan in de juiste afvalbak”, benadrukt Erwin. Veel mensen realiseren zich niet dat een pizzadoos met vetresten niet bij het oud papier mag. Circulware werkt ook aan een herbruikbare verpakking voor dit doel. ‘Dit lost niet alleen het probleem op van verkeerd gescheiden kartonnen dozen die niet recyclebaar zijn. In kartonnen dozen wordt vaak ongezonde PFAS gebruikt om ze vet- en waterbestendig te maken. Onze herbruikbare pizzaboxen kunnen straks, net als onze andere voedselverpakkingen, honderden keren worden gebruikt. Bedenk eens hoeveel afval je hiermee kunt besparen? Dat is waarom ik deze omslag maak met Circulware. Nu moeten we dit besef nog bij iedereen laten doordringen, maar we zijn goed op weg!’
