Menu
Peel Positief staat voor alles waar Eric Coorens mee bezig is en in gelooft. Hoewel hij zelf niet uit de Peel komt, wil hij zijn ervaring uit het bedrijfsleven, bestuursfuncties en de wetenschap inzetten om een netto-positieve beweging op gang te brengen. Hij gelooft dat meer geven dan nemen kan, juist hier. ‘De Peel is groot genoeg om dingen voor elkaar te krijgen, en klein genoeg om het met elkaar te regelen.’
Na jarenlang in het bedrijfsleven actief te zijn geweest, maakte Eric vier jaar geleden de overstap naar de wetenschap. ‘Vanuit mijn rol als senior onderzoeker bij het Centre of Expertise Brede Welvaart & Nieuw Ondernemerschap van Avans kwam ik in contact met Eva Nijeboer. Ze vertelde me over de Peel Positief beweging en het klikte meteen. Ik mag het niet zeggen van haar, maar eigenlijk is zij mijn muze. Zij is enorm bevlogen om van de Peelregio een 100% circulaire en inclusieve regio te maken. Als ik haar eerder had ontmoet, had ik mijn eigen promotieonderzoek naar hoe bedrijven een regeneratieve transitie kunnen maken, misschien niet eens meer hoeven doen.’
Toch moet Eric een kanttekening maken als het aankomt op zijn betrokkenheid bij Peel Positief. ‘Ik woon zelf niet in de regio, maar in het Limburgse heuvelland. Wel werk in Den Bosch en heb ik familie hier wonen.’ Hoe ziet hij zijn rol voor zich? ‘Ik wil vooral verbindingen leggen op bepaalde thema’s en mijn kennis en netwerk ook vanuit andere regio’s inzetten. Gisteren was ik bij een bijeenkomst met inwoners en organisaties uit de Peel. Dan komen er heel veel ideeën op tafel. Vanuit mijn achtergrond kan ik structuur aanbrengen. Een basis leggen, een stappenplan maken en vervolgens kansen verbinden om zo samen impact te maken. Zo doe ik dat op school ook.’
Voor de Peel als regio ziet Eric veel potentie. ‘De Peel is één ecosysteem met een goede sociale cohesie. Dat maakt het ook overzichtelijk. Kortgezegd: De Peel is groot genoeg om dingen voor elkaar te krijgen, en klein genoeg om het met elkaar te regelen.’ Dat ziet hij ook terug op onze bedrijventerreinen. ‘Veel regio’s zijn gespecialiseerd. Ze vormen een kleine schakel in een waardeketen. De Peel heeft juist alles in huis om eigen ketens te maken. Bijvoorbeeld op het gebied van biobased bouwen. Maar ook los van sectoren of thema’s, geloof ik dat we in de Peel een proces sluitend kunnen maken én aantonen dat het werkt. Dan heb je een blauwdruk die landelijk of zelfs wereldwijd kan werken. Door te laten zien wat wij doen in de Peel, kunnen aan anderen bewijzen dat meer geven dan nemen werkt. En dan voer je een heel ander gesprek.’
Peel Positief is voor Eric meer dan een ideologie. ‘Ik geloof dat verduurzamen rendabel moet zijn. Als het meer kost dan dat het oplevert, gaan bedrijven geen blijvende veranderingen doorvoeren. Door goed te kijken naar kansen en nieuwe verbindingen te leggen, kun je een bedrijfsmodel zetten onder je nieuwe bedrijfsvoering. Wanneer je bij een nieuwe bedrijfsontwikkeling meteen goed nadenkt over hoe je duurzaam, sociaal en rendabel kunt zijn, dan kan het wél. Vaak doen bedrijven al veel goede dingen, maar noemen het niet duurzaam. Veel bedrijfsprocessen maken onbewust een positieve transitie door.’
Wat denkt hij dat Peel Positief de regio gaat brengen? ‘We beginnen met een nulmeting. Waar staan we als regio? Als regio kunnen wij het verschil maken, die bewustwording moeten we overal tussen de oren zien te krijgen.’ Als voorbeeld noemt hij de Peel-maquette gemaakt door Biobased Creations van Lucas de Man. ‘We hebben onze regio ontzettend mooi in beeld gebracht. Nu gaan we samen uitzoeken waar de kansen liggen, verbindingen maken en onze ambities uitdragen. We moeten vertellen wat we doen, om te laten zien dat er mogelijkheden zijn. En dat valt niet altijd mee, met de Brabantse bescheidenheid. Gelukkig zijn wij de makers in de Peel, die gewoon doen. En die ga ik mee richting geven!’
